在此访客留言中， 托尼·劳博士是老年精神病学的顾问和客座研究员，他根据研究和临床经验，考虑了近期媒体对饮酒和阿尔茨海默氏病的报道。
当我将近20年前在社会经济高度匮乏的地区开始担任老年精神病学顾问时，我想到了挑战老年人酒精相关问题的想法。
令我震惊的是，也有记忆障碍的老年饮酒者被转诊的数量。传统观念认为，任何形式的酒精滥用都只能在痴呆症常见形式如阿尔茨海默氏病的发展过程中同时发生。实际上，当时几乎没有考虑过大量饮酒是否真的会严重损害大脑 造成 痴呆。
几乎每个月，媒体都会以一种方式向我们摆布，然后以另一种方式摆布我们。有一天，喝红酒对大脑有益。第二天按照推荐的指导原则“饮酒会损害大脑”饮酒。如果我对媒体了解到一件事，那就是它们出于故事目的而进行的选择性抽象通常与基于证据的结论没有多大关系。如果是这样的话，这样的标题将被陈述为“该研究存在若干局限，无法得出因果关系的坚定结论”。那会不会是书本上的亮点！
担任顾问5年后，当我查看病房清单时发现只有一半的患者存在与酒精有关的某种或另一种问题，我只能称之为医学上的顿悟。最明显的问题是痴呆。是时候做点什么了，我投入了深层次的研究，攻读了包括公共卫生和临床组成部分在内的研究生学位。在具有与成瘾相关的临床和研究知识，技能和态度从另一端崭露头角之后，我现在有能力照顾滥用酒精的老年人，其中许多人患有痴呆症。
那么在过去的18年中发生了什么变化？好吧，我现在诊断出的与酒精相关的痴呆症的人数已经超出了人们的想象。这不仅仅是因为我正在更仔细地寻找它。这也是因为纯粹 患有这种诊断的老年人数量也有所增加。还有突然的“婴儿潮”效应 1947年至1964年之间出生的英国人滥用药物的现象激增。现在，这个队列中最年轻的一个已经跨越了半个世纪。这也反映在以下事实上：我看到与酒精有关的痴呆的平均年龄是60多岁的中晚期。
许多人可能会争辩说，我认为这是极端情况，“适度”饮酒可能仍会给健康带来好处，并且在普通人群中是“补脑”。毕竟，我们在论文中读了它。
有关酒精与痴呆症之间关系的大部分证据来自 关于健康和衰老的研究，其中饮酒与随访死亡率“嵌套”在一起。其中很少有人会深入研究详细的数量/频率指标，并将其与详细的认知测试或功能能力改变相结合。选择一个据认为没有因酒精滥用引起的大脑变化的对照组的问题仍然使这项研究迷雾笼罩。
可以说，总体而言，研究人员仍未破解 寻找有代表性的对照组的问题。这通常意味着，将被标记为中度饮酒者的人群与已放弃饮酒的前饮酒者（所谓的“病态戒烟者”）进行比较。我们还存在那些据称适度饮酒，低估了其饮酒量的问题。
从该领域的可靠研究中有两个主要结论。首先，没有一致的证据表明在推荐的指导原则内饮酒与痴呆症的发生有关。但是，这一结论具有同等相关的结论，即几乎没有证据表明适量饮酒实际上可以预防痴呆症的发作。这些发现表明，不应建议老年人饮酒以预防痴呆。它也没有建议那些在指南中喝酒的人必须戒酒。
此外，我们必须记住，酒精对身体和某些处方药的不良影响会随着年龄的增长而增加。
现在让我们回到酗酒如何影响大脑衰老的过程。首先，酒精是一种毒素，如果长时间服用足够量的酒精，其破坏作用会越来越大。在年轻人中，它可能只影响记忆力，但在老年人中，其作用可以模仿阿尔茨海默氏病。有助于将其与阿尔茨海默氏型痴呆症区分开的原因是，人格和行为改变的早期出现。这在我自己的临床实践中得到了证实，在那些有大量饮酒史的人中，大多数行为都具有严峻和挑战性。
除了消除关于酒精对痴呆症预防作用的误解之外，现在应该继续发展并制定强有力的公共卫生预防策略以支持低风险饮酒。这需要通过与酒精相关的痴呆症患者的护理途径来补充，其中大多数人经常在两次服务之间进行斗争，直到最终获得长期护理为止。
我们仍然可以采取许多措施来预防酗酒者的痴呆症。在这个紧缩的时代，我们需要有志向的人共同努力，将公共卫生干预措施与临床服务联系起来，以提供综合护理。目前，它太少了，太迟了。
感谢Tony Rao博士的来宾帖子。您可以在Twitter上关注他，网址为： @oldagepsych 或访问 www.alcoholandolderhealth.co.uk 获取资源和信息。
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